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Avec ses quelque 540.885 unités immédiatement disponibles inventoriées dans le monde, le sang de cordon est aujourd'hui considéré comme une source de cellules souches hématopoïétiques (CSH) équivalente à d'autres types de greffes pour les enfants ou comme une source alternative acceptable de CSH pour les adultes. Outre les transplantations non apparentées, il est également possible, pour certaines indications, de réaliser des transplantations intrafamiliales pour autant que des greffes de bonne qualité puissent être prélevées et conservées. C'est dire le rôle de plus en plus important que jouent les banques de sang de cordon ombilical à usage allogénique dans le domaine de la transplantation de ces cellules.
Depuis la création des premières banques de sang de cordon ombilical, les pratiques de conservation et de transplantation ont évolué, des normes internationales ont été élaborées et les cadres légaux ont été améliorés, ce qui a permis d'obtenir une meilleure qualité générale des greffes disponibles. D'autre part, les exigences imposées aux centres de transplantation quant à la sélection des greffes ont évolué dans le même sens au niveau international.
Il faut savoir qu'en Belgique, 90% des transplantations non apparentées sont réalisées grâce à des greffes/donneurs étrangers. Une des faiblesses du système belge est le manque de maternités qui acceptent de collecter le sang des cordons ombilicaux lors des accouchements.
C'est pourquoi le Conseil Supérieur de la Santé (CSS) recommande de mener des campagnes d'information à l'intention du grand public et des groupes minoritaires pour qu'un plus grand nombre de maternités se mobilisent comme sites de collecte.
L'avis du CSS dans son intégralité (n° 8784) - Voir aussi Dossier de l'IEB
